Face à l’insomnie, le premier réflexe est bien souvent d’envisager le recours à un somnifère. Si les professionnels peuvent prescrire un somnifère puissant avec ordonnance en cas de trouble du sommeil sévère, ils tendent à préconiser davantage un recours aux somnifères naturels, qui se révèlent très efficaces. Quel est leur rôle et, surtout, quels sont leurs effets ? Et quels sont les plus puissants ? On fait le point.
Qu’est-ce qu’un somnifère ?
Un somnifère est un hypnotique. Les médicaments de cette classe induisent une somnolence chez les patients. Principalement utilisés pour lutter contre les troubles du sommeil et faciliter l’endormissement, ils sont proches des sédatifs et des anxiolytiques, et ils peuvent avoir des effets secondaires tels que la somnolence diurne et des troubles de la mémoire. Ils sont en outre susceptibles de provoquer des réactions paradoxales avec une augmentation de l’anxiété, de l’agitation voire de l’agressivité.
Les somnifères appartiennent à la catégorie des psychotropes : des médicaments qui agissent sur le système nerveux central en agissant sur certains processus biochimiques ou physiologiques du cerveau.
Si les somnifères permettent de trouver le sommeil grâce à leur puissant effet sédatif, ils ne sont donc pas anodins : les médecins les considèrent généralement comme un dernier recours dans les cas d’insomnie sévères. Un somnifère puissant avec ordonnance est donc toujours prescrit avec un dosage précis et pour une courte durée, afin de prévenir tout risque d’accoutumance. En outre, s’ils augmentent la durée du sommeil, sa qualité est altérée : le temps de sommeil profond est plus court et le sommeil est moins réparateur. Un usage prolongé peut par ailleurs favoriser les troubles de la mémoire et de la vigilance, des troubles digestifs voire favoriser un état de confusion.
Il est à noter qu’il est possible de se procurer un somnifère puissant en pharmacie sans ordonnance en s’orientant vers l’aromathérapie, la phytothérapie ou encore vers des compléments alimentaires. Ils permettent de mieux dormir en limitant les risques d’effet secondaire et sans accoutumance.
Les somnifères les plus puissants
En cas d’insomnie chronique, il est recommandé de consulter un spécialiste du sommeil afin de déterminer les causes des troubles du sommeil et de les éliminer. Le recours à un puissant somnifère s’accompagne d’une bonne hygiène de vie – et d’une bonne hygiène du sommeil. Un traitement efficace peut inclure un recours à une psychothérapie ou à des techniques comportementales telles que la relaxation, la thérapie cognitive ou encore la thérapie comportementale.
Quel est le somnifère le plus puissant avec ordonnance ?
Le Zolpidem – ou Stilnox – est généralement considéré comme le somnifère le plus puissant. Ce psychotrope agit au niveau de récepteurs spécifiques couplés aux récepteurs GABA, afin d’inhiber l’activité électrique du cerveau.
Quoique ses molécules soient apparentées aux benzodiazépines, il provoque moins d’effets secondaires. Cependant, il est délivré exclusivement sur ordonnance. La posologie classique est un comprimé de 10 mg, à prendre le soir avant de se coucher. Toutefois, chez les seniors, ainsi que chez les personnes souffrant d’insuffisance hépatique ou respiratoire, le dosage peut être limité à un demi-comprimé. Il est par ailleurs contre-indiqué en cas de syndrome d’apnée du sommeil ou de myasthénie.
Le Zolpidem ne doit jamais être utilisé sans avis médical durant la grossesse ou en cours d’allaitement, car ce médicament passe dans le lait maternel, et il a des effets indésirables chez le bébé. Il est indispensable d’informer votre médecin ou votre pharmacien si vous consommez d’autres médicaments, notamment des antidépresseurs.
En raison du risque d’accoutumance et des difficultés du sevrage, la validité d’une ordonnance est de 28 jours, et la durée du traitement n’excède généralement pas 4 à 12 semaines. Il ne doit pas être consommé avec de l’alcool, et il est contre-indiqué de conduire ou utiliser une machine dangereuse sans avoir dormi 8 heures au moins après le moment de la prise.
La mélatonine : l’hormone du sommeil
La mélatonine est une hormone naturelle produite par le cerveau, et elle joue un rôle majeur dans le cycle veille/sommeil. C’est aussi la substance active du Circadin – un médicament principalement prescrit pour traiter l’insomnie primaire à partir de 55 ans, âge à partir duquel le cerveau produit moins de mélatonine.
La mélatonine peut aussi entrer dans la composition d’un somnifère sans ordonnance ou d’un complément alimentaire pour le sommeil. C’est une substance désormais courante dans la composition de produits qui peuvent se présenter sous la forme d’un somnifère puissant liquide, sans ordonnance en France ou encore en Belgique, ou encore d’une gomme pour dormir.
Consommée en quantité trop importante, la mélatonine peut entraîner des céphalées, des cauchemars, une fatigue diurne ou encore des troubles de l’humeur. Il est donc essentiel de respecter scrupuleusement le dosage recommandé. Les professionnels de santé mettent toutefois en garde contre la consommation sans avis médical, en particulier chez les enfants, plusieurs cas d’overdose ayant été constatés.
Une plante peut-elle être un somnifère puissant ?
De nombreuses plantes sont connues pour leurs vertus sédatives ou leur effet calmant permettant de trouver le sommeil. Parmi elles : le tilleul, la valériane, la passiflore, le houblon ou encore l’aubépine et la mélisse. Si vous vous demandez comment faire un somnifère puissant maison, sachez que vous pouvez combiner plusieurs plantes afin de tirer profit des propriétés de chacune. Il est également possible de vous procurer un mélange prêt à l’emploi en pharmacie, en parapharmacie, voire dans certaines boutiques spécialisées.
La lavande est toutefois considérée comme l’un des somnifères naturels les plus puissants, en particulier quand l’insomnie est causée par une forte anxiété. Son efficacité, validée par la science, vient du linalol, qui lui confère son parfum si particulier. Ces composants volatils ont un effet calmant comparable à celui du Valium, les effets secondaires en moins. En cas d’insomnie liée à l’anxiété, il est donc recommandé d’opter pour l’huile essentielle de lavande, utilisée en diffusion atmosphérique.
Un puissant somnifère pour les animaux : bonne ou mauvaise idée ?
Les animaux peuvent être particulièrement stressés, notamment lors d’un long trajet en voiture. Il peut être tentant d’avoir recours à un somnifère. Il est indispensable de vous orienter vers un médicament ou un complément alimentaire spécifiquement conçu pour les animaux, sous peine de provoquer une intoxication fréquemment mortelle.
